騎著鴕鳥的阿吉

    他上課從不用書，完全憑記憶來教，往往只能說個大概，他表示日期並不重

要，所以總是東拉西扯，想到甚麼就講甚麼，毫無次序可言。他可以滔滔不絕

整整半小時，大談美索不達米亞歷史，但他如果停下來喘口氣或喝口水，接下

來卻跳到羅馬帝國或特洛伊戰爭。有時他正高聲朗誦希臘史學家修西得底斯的

著作，只要一吞口水，隨即就扯到拿破崙去了。

艾娜護士有回對勒奇醫生說：「我想他大概有意讓學生建立一種歷史的概念。」

安姬護士卻翻一翻白眼道：

「我每回聽他上課，就不難想像出這世界為甚麼會有戰爭。」

    拿這本磚頭書會扭到手是很正常的，不尋常的是，這本848頁的小說是讓人

停不住地下翻。

    一本帶點諷刺，又有點感人的小說。時間大約是二次大戰前後，故事的主角

應該就是那位孤兒荷馬，但其他像是勒奇醫生等人也都有很多戲份。劇情不斷

隨著時間前進時，中間都伴隨著勒奇醫生的碎碎唸日記。只要不工作時就在打

字記錄的這位醫生，相當地多話愛瞎操心，日記裡習慣拿別的地方和聖克勞斯

互相比較、習慣拿正常人和孤兒的行為比較、還會天真地寫信給總統。

    聖克勞斯孤兒院的大人除了勒奇醫生，還有安姬護士、艾娜護士和葛根太太

。在這位婦產科醫生主導之下，孤兒院不但收養孤兒，也同時為產婦接生和墮

胎。兩位護士和照顧孩子的葛根太太讓聖克勞斯孤兒院有更多的溫暖，一搭一

唱常出現爆笑的對白。

    勒奇醫生喜歡在睡前唸書給孩子們聽，選的書一直不變，給男孩子聽的是狄

更斯的作品，《塊肉餘生記》和《偉大的展望》，給女孩子聽的是夏綠蒂‧白

朗黛的《簡愛》。每個晚上都只唸短短的二十分鐘，一本書要唸一年才會唸完

。因為孤兒會陸續被領養，勒奇醫生不用擔心他們重覆聽到這些故事。這三本

作品一直在劇情中出現，很可惜，這三本書都沒看過，也許哪天有機會也來找

看看。

    中間有一段劇情錯亂地出現屍體、靈車、嬰兒、墮胎，相當的精采。

心塵往事 (The Eider House Rules)
作者：John Irving
譯者：麥倩宜
圓神出版社 2000年10月初版